Chianti Ultra Trail by UTMB : Les géants du trail s’affrontent en Toscane

Une course née dans les vignes

Le Chianti Ultra Trail, c’est d’abord une histoire d’amour entre le trail et la Toscane. Lancée en 2018 sous l’impulsion de Matteo Matteuzzi, la première édition attire 680 coureurs de 22 nations, un succès immédiat. Le concept ? Exploiter les sentiers sinueux du Chianti historique, entre collines tapissées de vignes, forêts denses et villages figés dans le temps. À l’époque, trois distances : 20, 42 et 73 km. Rapidement, la course gagne ses lettres de noblesse, intégrant en 2024 le prestigieux circuit UTMB World Series. Pour 2025, l’épreuve s’étoffe : l’Ultra Trail Chianti Castles (120 km, 5 200 m D+), le Chianti Ultra Trail (73 km, 2 800 m D+), le Marathon Trail (46 km, 1 700 m D+), le Half Trail (20 km, 800 m D+) et la Walk & Run (10 km, 400 m D+).

Le parcours de l’épreuve reine, l’UTCC 120 km, est un chef-d’œuvre de sauvagerie et de beauté. Départ à l’aube depuis Radda, direction les collines siennoises, puis une montée rude vers Monte Luco et Monte San Michele (900 m), avant un retour épique entre 25 châteaux médiévaux. En 2024, l’édition record a vu 3 600 participants de 72 nations et 10 000 spectateurs envahir la région. Cette année, avec des billets pour Western States en jeu (deux hommes, deux femmes parmi les leaders), la bataille s’annonce féroce.

Les favoris 2025 : Un plateau de stars

Le Chianti Ultra Trail 2025 aligne un casting digne d’un blockbuster. Les posts sur X bruissent déjà des noms qui font saliver les fans de trail. Voici les têtes d’affiche à suivre, prêtes à marquer l’histoire sur les sentiers toscans.

Kilian Jornet (Espagne) : La légende vivante du trail n’a plus rien à prouver. Vainqueur multiple de l’UTMB, ce Catalan de 37 ans excelle sur les parcours techniques et rapides. Après une saison 2024 en demi-teinte, il revient avec une faim de loup. Objectif : le Golden Ticket et une démonstration de force avant l’été. « Le Chianti, c’est un mélange de vitesse et de stratégie, parfait pour moi », a-t-il lâché sur Instagram.

Jim Walmsley (États-Unis) : L’Américain, roi des ultras, est un habitué des podiums. Vainqueur de Western States à trois reprises, il connaît la valeur de ce ticket. À 35 ans, son style agressif et sa puissance sur les longues distances font de lui un favori naturel. Le terrain vallonné du Chianti pourrait être son terrain de jeu idéal.

Vincent Bouillard (France) : Révélation de ces dernières années, ce Français de 29 ans allie endurance et explosivité. Deuxième à la CCC 2023, il vise une première grande victoire internationale. Sa préparation hivernale dans les Alpes le place parmi les sérieux prétendants.

Abby Hall (États-Unis) : Chez les femmes, l’Américaine de 33 ans est en pleine ascension. Spécialiste des ultras techniques, elle a brillé sur la Hardrock 100 en 2024. Le Chianti, avec ses montées courtes mais raides, lui offre une chance de décrocher son billet pour Western States.

Sabrina Verjee (Royaume-Uni) : Cette Britannique de 43 ans est une machine d’endurance. Recordwoman du Wainwrights Round (325 km en solo), elle excelle sur les parcours exigeants. Son mental d’acier pourrait faire la différence sur les 120 km.

Stephanie Howe (États-Unis) : À 41 ans, cette vétérane reste une valeur sûre. Vainqueur de Western States en 2014, elle revient en forme après une pause. Sa science de la course et son expérience pourraient la propulser sur le podium féminin.

D’autres noms circulent, comme Andreas Reiterer (Italie), tenant du titre sur l’UTCC, ou Azara Garcia (Espagne), victorieuse en 2024 chez les femmes. Mais avec ce plateau, chaque kilomètre sera une guerre.

Une édition sous haute tension

La météo s’annonce clémente pour vendredi, avec un départ à 4h sous un ciel étoilé, mais des vents pourraient compliquer la donne sur les crêtes. Les 120 km de l’UTCC seront le théâtre d’un duel au sommet, retransmis en live sur les réseaux UTMB. Les 73 km et 46 km, eux, attireront des amateurs éclairés et des locaux prêts à en découdre.

Le Chianti Ultra Trail by UTMB 2025, c’est plus qu’une course : c’est un spectacle. Entre les vignes qui s’éveillent au printemps et les châteaux qui veillent sur les coureurs, la Toscane s’apprête à couronner ses nouveaux héros. Qui repartira avec les Golden Tickets ? Réponse dimanche 23 mars, quand les derniers finishers franchiront la ligne à Radda. D’ici là, que le show commence !