L'UTMB en quelques chiffres

Point de ralliement annuel de l'ultra-trail, l'UTMB fait son retour pour sa 20ème édition, du 28 août au 3 septembre prochain. Établi il y a deux décennies pour soutenir la saison touristique dans la vallée de Chamonix, l'événement s'est hissé au rang des événements prestigieux pour devenir le centre névralgique de l'ultra trail durant une semaine. L'UTMB, la course phare qui rassemble chaque année les élites de cette discipline, cloturera cette folle semaine avec le départ le 1er septembre. Avec une distance de 171 kilomètres et un dénivelé positif de 10 000 mètres, le parcours traversera les massifs alpins français, suisses et italiens. À l'approche de cette grande rencontre, nous vous expliquons en quoi cette course est si emblématique.

17 000 demandes d'inscription

Il y a deux décennies, lors de la première édition de l'UTMB, seulement 722 coureurs avaient pris le départ, et seuls 67 d'entre eux avaient réussi à franchir la ligne d'arrivée. En 2022, pas moins de 10 000 coureurs s'étaient alignés au départ, pour participer à l'une des neuf courses au programme de la semaine savoyarde. Ils représentaient 104 nationalités différentes et se confrontaient sur des distances allant de 4,5 km à 300 km.

Pour l'épreuve phare de 171 km, 2 627 coureurs s'étaient élancés sous l'arche mythique de Chamonix, et 1 789 avaient accompli l'exploit de terminer. Cela témoigne de la montée en puissance de cette discipline et, surtout, de la renommée grandissante de l'UTMB.

Cette année, ils devraient à nouveau être 10 000 au départ de Chamonix. Cependant, le nombre de participants inscrits pour l'événement dépasse largement cette estimation. En vue des trois courses constituant la finale des UTMB World Series (le circuit mondial créé par la marque UTMB), pas moins de 17 000 coureurs étaient éligibles au tirage au sort. Pour être éligibles, ils faut obtenir des Running Stones en terminant une des courses labellisée UTMB. Les organisateurs ont reçu près de 6 580 demandes pour les 2 300 dossards de l'UTMB, 5 250 demandes pour les 1 900 dossards pour la CCC, et 5 170 demandes pour les 1 200 dossards de l'OCC.

Bien que de nombreux participants prennent part à cette course chaque année, le coût de l'inscription n'est cependant pas accessible à tous. Pour participer à l'UTMB, l'épreuve la plus populaire, il faut débourser pas moins de 355 €, cette somme a pratiquement doublé en l'espace de dix ans. Un coureur doit compter un budget d'environ 1 000 € pour une semaine à l'UTMB, en comptant l'inscription, le logement et autres frais. Pour la PTL, les frais s'élèvent à 1 400 € pour une équipe de deux ou trois personnes.

Remporter la course de 171 km rapporte au vainqueur un prize money de 10 000 €, tandis que le second obtient 5 000 €. Les coureurs se classant entre la 6e et la 10e place empochent également 1 000 €, mais seuls les élites professionnels peuvent espérer remporter cette somme.

2000 bénévoles et 100 000 spectateurs

Pour orchestrer cet immense évènement, 2 000 bénévoles répondent à l'appel de l'organisateur. Ces volontaires proviennent généralement des trois pays frontaliers du parcours (Italie, Suisse, France).

Pour soutenir les coureurs, les spectateurs affluent en masse sur les points de passage des coureurs. Lors de la 19e édition, 100 000 spectateurs étaient présents tout au long de la semaine, dont 30 000 personnes rassemblées au départ de l'UTMB le vendredi soir, et à l'arrivée pour applaudir l'exploit de Kilian Jornet qui avait remporté l'épreuve pour la quatrième fois en un temps record de 19 heures, 49 minutes et 30 secondes.

La communication sur le web est également très présente avec le sivi live et les nombreuses vidéos publiées sur les réseaux sociaux. Lors de l'édition 2022, les comptes officiels de l'événement avaient enregistré plus de 18 millions de vues sur les réseaux sociaux.

Déjà 36 courses labellisées UTMB

Ces dernières années, la marque UTMB s'est considérablement développée pour permettre aux coureurs d'obtenir leurs précieux Running Stones. Pour avoir le droit de participer au tirage au sort de l'UTMB, les coureurs doivent participer à l'une des 36 courses labellisées "By UTMB" un peu partout dans le monde, dont 18 en Europe, 8 en Amérique, ainsi qu'en Asie et Océanie.

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